沃倫醫生小心地開始剪斷舊亞麻布，露出了一個黑色但保存完好的頭部：高高的顴骨，一縷棕色的頭髮，閃閃發光的潔白牙齒。正如沃倫醫生後來回憶，這是一個人，他似乎「不願別人打擾」。於是沃倫醫生停住了動作。
自從 200 年前，沃倫醫生拿起他的手術刀以來，展示古代屍體是否侵犯了死者、殘忍、不尊重，甚至牽扯到種族主義，或者這是「對科學和教育」的崇高貢獻呢？這問題一直困擾著所有的科學家、博物館、研究人員。
每一次木乃伊展示，都會有小規模的 「黑人的命也是命」運動，以抨擊文化資產所有權和佔有他們文化問題。道德、科學的邊界問題，目前越來越嚴重。
據估計，全世界至少有 350 家機構展示埃及木乃伊，而對古代埃及文物的持久迷戀，使這些展示成為博物館的重要吸引力，但讓科學家和策展人越來越擔憂的問題是：【亞麻布裡面的木乃伊，是否應該維持包覆，還是應該移除，以提高「觀賞價值」？屍體、裹屍布、陪葬器物，和所有附屬東西，都應該放回棺材裡面嗎？棺材應該打開、關閉還是完全從陳列櫃中移除呢？
美國羅德島設計學院博物館發生的事，正是一個很好的案例。自 1938 年以來，博物館一直住著一位名叫 Nesmin 的 2,100 歲木乃伊祭司。他躺在棺材旁邊，當地六年級學生實地考察時，他很受小朋友歡迎。
2014 年 4 月，他被轉移到一個更顯眼的中央大廳，很快成為關於如何對待種族和文化歷史的爭論焦點。
一些評論家稱這種展示是非常不尊重死者的，甚至是侵犯死者隱私。2016年，博物館舉行了一場公開討論。一位有埃及血統的研究人員說，她「不得不」以這種方式看到自己的一位祖先被「展出」，這讓她感到震驚與難過。
這位研究人員獻上讚美詩和沈默片刻，並說「想送花」給老木乃伊。在國外，送花就像對死者的致敬、緬懷、感激，這時候研究人員已經把這件「文物」看成了一個真實的「人」，而「人」被展示，當然是違反人權且不太合宜的。
經過長時間的思考，博物館工作人員於 2018 年 8 月將Nesmin 老祭司放回他的棺木中。 然後，博物館合上了蓋子，將木乃伊再次送回了永恆的黑暗。
有專家認為，種族主義注入了「以白人為主的古物收藏」。畢竟事實也相去不遠，白人探險家、收藏家和考古學家在 1800 年代和 1900 年代初期，從埃及帶回了至少數百具木乃伊，儘管其中許多是被埃及盜墓者挖掘，或從埃及當局購買的。當時去埃及觀光流行一句話：
「去埃及一趟，一手沒有帶個木乃伊，另一隻手沒有抓個鱷魚，那根本就沒去過埃及。」
長期以來，木乃伊一直被博物館「物化」，將木乃伊們視為「文物」。事實上，儘管沃倫醫生在 19 世紀就已經頓悟，他已經知道他的「病人」名叫帕迪赫舍夫，是一個徹頭徹尾的「人」。但遺憾的是，但帕迪赫舍夫的「屍體」，仍留在醫院舊外科病房的玻璃櫃裡面，他的頭仍然沒有包裹，孤獨的眼神直直地永遠盯著天空。
一個重大的變化正在展開，在 1950-60 年代的民權運動後，木乃伊的倫理觀在美國開始發生變化，並在美國原住民中產生了共鳴。1990 年，《美洲原住民墳墓保護和遣返法案》要求「將土著遺骸歸還給美國的原有部落」。從此之後，博物館人員開始思考，那這些「埃及人遺體」呢？
「當你開始思考這一個問題時，你會想：美洲原住民遺骸和埃及遺骸有什麼區別？」羅德島設計學院博物館首席策展人和古代藝術策展人 Gina Borromeo 說。
「人類木乃伊遺骸屬於藝術博物館嗎？他不是藝術品。他是一個人，」Ingrid Neuman 因為學生們在 2016 年的一次擁擠的會議上，開始反對展示老祭司 Nesmin，因此他認為：「對一個博物館來說，人體不同於牆上的畫」。
科學家也有話要說。
曾檢查或保存過 40 多具木乃伊的波士頓諮詢保護員 Mimi Leveque 建議，如果處理得當，木乃伊可以具有許多啟發作用。她說「如果木乃伊能受到尊重，木乃伊本身就可以告訴我們很多東西。」她經常在向公眾開放的博物館實驗室裡研究木乃伊，這無疑增加了博物館的參觀人數，這是科普教育的成功。
Leveque 還表示，她相信古埃及人會同意的，而且博物館實際上正在幫助實現一種古老的願望，即被後人銘記。她說：「從被死者的角度來看，他們想要的是被人記住他們的個性、重複他們的名字，」她補充一點：「古埃及人說，如果你的名字被記住，即使你的身體沒有成功復生，你也會擁有永恆。」
有鑑於此，她建議，對於木乃伊來說，哪裡會比在博物館裡更好？木乃伊在博物館裡面，實際上就是存放在一座輝煌的墳墓裡面！嗯，按她這麼說，我也在許多墳墓理工作斷斷續續超過三五年了哈哈哈........
各位是怎麼想的呢？
1. 放生吧，請原樣埋回去。(以後誰來保護呢？)
2. 就留在博物館吧。
3. 其他.......
ps. 本文部分改寫自 undark 網站上的一則小故事。
