古埃及文是左寫至右，還是右寫至左？

這並不是一個大哉問，而且這個問題時常在站長的週遭發生，不過被問到的不是古埃及文，而是中文字。

「福克斯，中文到底是從哪邊開始讀，我要怎麼分辨呢？」這真是個好問題，當我講到「用標點符號來當標記時」，外國人又會問：「那報紙上，沒有標點符號的怎麼辦？」又或者是「故宮裡面的字畫也沒標點，你是如何知道唸的順序？」

其實答案我們都知道，讀一下就知道了！而且大多數的句子，透過六年小學、三年中學、三年高中等等的學習，我們已經知道多數中文名詞與動詞的差異，所以並不是理解上的利害，而是多數的句子都是透過背誦得知。「孫文」總不能唸成「文孫」，因為這是國父孫中山先生的字號；「白日依山盡」總不會變成「盡山依日白」，因為是李白的詩。就當中國人是外星人，中國人閱讀理解力都很強吧！

古埃及文像極了中文，可以由上而下、左而右、右而左，古埃及要怎麼判斷唸法，就跟中國人會唸中文字的道理一樣，不過古埃及人還多了一個法寶，也就是每個字符具有「方向性」。比方說符號中的貓頭鷹（唸作m）、有觸角的蛇（唸作f），頭指向什麼地方，就從那邊開始唸（頭指左，就是由左唸到右）。在古埃及文字（hieroglyphic）或是僧侶體（hieratic）中，都發現這種雙向寫法，如果出現在木乃伊上，還會出現對稱寫法，也就是全部的方向指向中央（由中央向兩邊唸，左右各有兩部分銘文）。

除了這種寫法，還有一種更常見的寫法，姑且就叫做「圖中文」吧！這種寫法沒有固定的方向，而是以圖代文，交錯表現。比方說，在一幅打獵、捕魚的圖中，文字的部份是「滿載的」和「獵捕許多」，其中第一句後面畫了雁鴨，第二句則是畫漁夫在捕魚，所以應該唸成「滿載的雁鴨，獵捕許多魚」。你說古埃及文是不是很有趣？